San Juan Chamula

Paxón (Pasión)

El Paxón —también conocido como Pasión— es el cargo más importante y representativo del pueblo de San Juan Chamula. Este cargo tiene una gran relevancia, ya que sus integrantes son los encargados de organizar la fiesta del Carnaval, una de las celebraciones más esperadas por la comunidad. Durante el martes de Carnaval, los responsables del Paxón reparten refrigerios en el manantial, donde ofrecen pan, café, atole agrio y tamalitos de frijol a los asistentes, en un ambiente de convivencia y devoción. Uno de los momentos más destacados de la festividad es el recorrido de los toros en la plaza central del pueblo. Este evento es considerado emocionante, pero también peligroso, pues algunas personas se atreven a montar a los toros, exponiéndose a ser derribadas o pisoteadas. Los animales son jalados por cuerdas para mantener cierto control y evitar accidentes graves; sin embargo, cada año se registran incidentes que, en ocasiones, pueden dejar heridos o incluso víctimas mortales. Esta tradición refleja la fuerza, el valor y la identidad del pueblo chamula, donde la fe y la celebración se entrelazan con un profundo sentido comunitario.

Mayordomías (Martomas)

Los Martomas, también conocidos como mayordomos, son cargos tradicionales dedicados al cuidado y celebración de diferentes santos patronos del pueblo. Entre los más reconocidos se encuentran: Mayordomo de San Antonio Mayordomo de la Virgen del Rosario Mayordomo del Niño Jesús Estos cargos tienen una gran importancia dentro de la organización religiosa y festiva del municipio, ya que preservan las tradiciones y promueven la devoción comunitaria. Mayordomos de San Antonio y de la Virgen del Rosario Los mayordomos de San Antonio y de la Virgen del Rosario participan en todas las fiestas importantes, tanto grandes como pequeñas. La festividad de la Virgen del Rosario se celebra los días 5, 6 y 7 de octubre, y durante estas fechas los mayordomos preparan atole y tamalitos para compartir con los visitantes que llegan a rendir homenaje. Aunque también están presentes en el Carnaval, no acuden al manantial como los Paxones, sino que permanecen en sus hogares o en el municipio, donde reciben a los fieles. Mayordomo del Niño Jesús El Mayordomo del Niño Jesús tiene a su cargo la fiesta del Nacimiento del Niño Dios, celebrada el 24 de diciembre. Los preparativos comienzan desde el 10 de diciembre, incluyendo la organización, compras y arreglos necesarios para la celebración. Este cargo es considerado uno de los más alegres y significativos, pues a partir del 16 de diciembre, los participantes bailan cada tarde frente a la iglesia, desde las 2:00 p.m. hasta las 6:00 o 7:00 p.m. El 24 de diciembre, las danzas se prolongan desde las 2:00 p.m. hasta cerca de la medianoche, culminando con la representación del nacimiento del Niño Dios.

Carnaval (K’in Tajimoltik)

Como se mencionó anteriormente, el Carnaval es la festividad más grande y representativa del pueblo de San Juan Chamula. Durante estos días, la plaza central se llena de habitantes y visitantes provenientes de diferentes lugares, quienes se reúnen para presenciar los recorridos de toros, uno de los momentos más esperados y emocionantes de la celebración. El evento inicia con una ceremonia encabezada por el Paxón, quien realiza un salto entre llamas encendidas con pastos secos. Este acto simbólico representa valor, purificación y entrega espiritual, y continúa hasta que el fuego se apaga por completo. Después de esta ceremonia, los participantes descansan brevemente y posteriormente da inicio el recorrido de los toros, ofreciendo un espectáculo lleno de emoción y riesgo para el público que se congrega en la plaza. El Carnaval de Chamula refleja la identidad, la fuerza y la fe del pueblo, combinando elementos rituales, simbólicos y festivos que lo convierten en una de las tradiciones más admiradas de los Altos de Chiapas.

• Rol: representación simbólica y comunitaria

Casa de la Cultura

La Casa de la Cultura del municipio de San Juan Chamula es un espacio dedicado a la enseñanza y preservación de las expresiones artísticas y culturales del pueblo. En este lugar se imparten talleres de música tradicional, donde los alumnos aprenden a tocar instrumentos característicos de la región, como el acordeón, el arpa, la guitarra y el tambor. Además, se ofrecen talleres de artes visuales para quienes desean desarrollar sus habilidades en la pintura y otras disciplinas creativas. La Casa de la Cultura está ubicada en el crucero del pueblo, en una zona conocida como El Helipuerto, y representa un importante punto de encuentro para la comunidad, donde las nuevas generaciones pueden aprender, compartir y mantener vivas las tradiciones chamulas.

Mercado Juan Sabines Gutiérrez

El Mercado Juan Sabines Gutiérrez se ubica detrás de la Presidencia Municipal de San Juan Chamula. A su alrededor se encuentran diversos puestos de venta de trajes artesanales, elaborados a mano por mujeres trabajadoras, tejedoras y bordadoras del municipio, quienes preservan con orgullo las técnicas tradicionales y los diseños típicos tzotziles.
Dentro del mercado también se puede disfrutar de la gastronomía local, especialmente de la carne ahumada y otros platillos típicos de la región, que se ofrecen en el pasillo destinado a la venta de alimentos.
Este espacio no solo representa un punto de encuentro comercial y cultural, sino también un reflejo de la vida cotidiana, la identidad y la tradición artesanal del pueblo chamula.

Ruinas del Templo de San Sebastián

Las ruinas del antiguo templo de San Sebastián forman parte de uno de los espacios más significativos y sagrados de San Juan Chamula. Según la tradición local, este lugar fue originalmente la iglesia dedicada a San Sebastián, un santo de gran importancia para la comunidad tzotzil. Con el paso del tiempo y la llegada de la devoción a San Juan Bautista, se dice que ambos santos unieron su fuerza espiritual para proteger al pueblo y fortalecer sus creencias. Como símbolo de esta unión, San Sebastián “cedió” su templo para que se convirtiera en el cementerio principal, mientras que San Juan tomó el papel central en la nueva iglesia del pueblo. Desde entonces, este sitio se considera un espacio profundamente sagrado. Para muchas familias, quienes fallecen y son enterrados aquí permanecen espiritualmente cerca del santo, custodiados y acompañados en su tránsito. Las cruces, las ofrendas y la vegetación que rodea el lugar muestran la convivencia entre tradición, memoria y espiritualidad. Hoy, las ruinas del templo no solo representan un antiguo edificio religioso, sino también un símbolo vivo de la historia y la identidad chamula, un punto donde se entrelazan la fe, la cultura y el respeto ancestral hacia los que ya partieron.

Reloj de Piedra

Esta piedra, tallada hace cientos de años y conservada en su mismo lugar original, es un reloj solar utilizado por los antepasados mucho antes de que existieran los relojes mecánicos. Su superficie semicircular, marcada con líneas cuidadosamente labradas, formaba parte de un sistema que permitía conocer las horas del día a través de la posición del sol. Para que funcionara, se colocaba en la parte superior un gnomon —una pequeña varilla o palo— que proyectaba su sombra sobre las marcas grabadas. A medida que el sol avanzaba, la sombra se movía, indicando distintos momentos importantes del día, como el amanecer, el mediodía o la tarde. Este reloj solar no ofrecía la hora exacta como un reloj moderno, pero sí era lo suficientemente preciso para organizar las actividades comunitarias, agrícolas y ceremoniales del pueblo. Se dice que solo algunas personas, especialmente mayores o autoridades tradicionales, sabían interpretarlo con exactitud. Hoy en día, esta piedra no solo es una herramienta del pasado: es un testimonio vivo del conocimiento ancestral tzotzil, de la relación profunda que la comunidad tenía con la naturaleza y del ingenio con el que se guiaban por la luz del sol. Su permanencia en la plaza principal la convierte en un símbolo histórico y cultural invaluable para San Juan Chamula.

Iglesia de San Juan Chamula

La Iglesia de San Juan Chamula es uno de los lugares más emblemáticos y visitados por turistas nacionales y extranjeros. Su fachada blanca con detalles en color turquesa resalta frente a la plaza central, pero es su interior lo que realmente cautiva a quienes la visitan. Al entrar, se percibe una atmósfera profundamente mágica y espiritual. El piso cubierto de hojas de pino, las velas encendidas, los rezos en tzotzil y el aroma del copal crean un ambiente único que no existe en ningún otro templo del país. Aquí se unen tradiciones prehispánicas con elementos del cristianismo, dando vida a un sistema ceremonial propio del pueblo chamula. Dentro del recinto, muchas personas sienten una conexión espiritual especial, ya sea por la energía del lugar o por la fuerza de las creencias que allí se practican. También es posible encontrarse con curanderos locales, quienes realizan limpias, rezos y rituales de sanación para las personas que buscan equilibrio, protección o bienestar espiritual. Este templo no solo es una iglesia: es el corazón cultural y religioso de San Juan Chamula, un espacio sagrado donde la identidad y la tradición del pueblo tzotzil permanecen vivas.